Centenario de la primera guerra mundial 1914 - 1919

Semana del 31 de octubre al 6 de noviembre 1914

Semana 13 de guerra

   He aquí mas de quince días que se prosigue entre el mar del Note y las orillas del Scarpe, cerca de Arras, la más violenta batalla de esta terrible y sangrante campaña. Seguramente aún durara una semana más, ya que los alemanes ponen tal encarnecimiento para tentar la ruptura de las líneas francesas, afín de conseguir una abertura gracias a la cual, ellos podrán realizar sus sueños; sitiar Dunkerque y Calais.

   Desde el principio, proceden más que nunca a lanzar masas enormes, renovándose a medida que el fusil y el obús invierten las líneas que se precipitan como las olas en la playa. El litoral del mar del Norte, las dunas, las orillas del Yser, los pueblos de Nieuport, Dixmude y Roulers ofrecen el terrorífico espectáculo de miles y miles de cadáveres, sin que tantas vidas sacrificadas en vano hayan quebrado la voluntad de los jefes que esperan a fuerza de violencia adentrarse en algún punto a través de la muralla establecida por los ejércitos de los aliados.

   La gran batalla empezó hacia el 13 con la limpieza del territorio francés al Norte del Lys. La caballería alemana que lo había invadido fue rechazada sobre la orilla derecha del río. Ya dije la semana pasada como hasta el día 20 se sucedieron los acontecimientos.

   Este día y el 22 fueron marcados por los encuentros muy violentos sobre todo el frente sin que los franceses hayan flexionado. El 23, solamente, los aliados perdían un poco de terreno al Norte de Dixmunde y en las cercanías del Bassée; en el resto los aliados progresan sobre todo en la costa y entre Ypres y Roulens. El Yser no pudo ser forzado por los alemanes que el 24, no obstante, consiguieron el pasaje por un punto. El 25, tentativa general hasta el Somme, por ataques de noche que los aliados rechazaron. El 26, esfuerzo no menos violento de Nieuport a Lens: En el mismo tiempo, en las mismas horas, en Picardie, Champagne, Argonne, sobre el Mosa, Woëvre, diversos cuerpos alemanes obedeciendo a una evidente palabra de orden, ensayan de tomar la ofensiva. Sobre todos los puntos este ataque ha fracasado.

   El comunicado del 28 señalaba una especie de calma de los ataques alemanes al Norte, sin embargo sobre los puntos que los franceses habían iniciado la ofensiva, ganaban terreno.

   Ahora veamos como sobre cada partida del frente, los acontecimientos de esta trágica semana se han desarrollado.

En Bélgica

   Es en la Flandes belga que la batalla ha tomado más amplitud, la defensa del estrecho canal del Yser canalizado, la lucha sobre la calzada de Ostende a Nieuport, al pie de la duna litoral, presentan un carácter espantoso. La flota inglesa y algunos navíos franceses, han participado en la lucha en machacando con su fuego a los alemanes que habían llegado a las estaciones termales, eran aún tan coquetas ayer, las cuales se

suceden de Ostende a la frontera francesa. Middelkerke, Westende, Lambaertzyde, Nieuprot-Bains, fueron el teatro de encuentros violentos entre el ejército belga y los alemanes, cuyas masas ofrecían un blanco a los cañones de marina, gracias al reconocimiento de los balones cautivos y los hidroaviones de los ingleses. Las playas fueron cubiertas de cadáveres. Es a partir del 22 y el 23 sobre todo que esta operación de la flota se afirma.

   El 19, lucha sobre toda la corriente del Yser y el canal de Ypres: el 20, violentos encuentros de Nieuport a

Dixmude y del Ypres a Nenin; el 21, el choque se extiende hasta Warnéton y se prosigue el 22 con la misma violencia; el 23, los belgas son traídos del Norte de Dixmude a la ciudad, pero los anglo-franceses rechazan al enemigo al Norte-Este de Ypres y empiezan a dirigirse hacia Roulens, que ellos deben alcanzar, tomar y retomarla. En la costa la flota aplasta a los alemanes; monitores de río acoderados en el Yser marítimo participan en la batalla. El 24, ha tenido lugar la travesía del Yser por los alemanes ha tenido lugar por un sitio no preciso entre Nieuport y Dixmude, suceso seguido de una destrucción parcial de los alemanes por los ingleses. El 25, continuación de esos ariscos asaltos; Nieuport bombardeado, resiste vigorosamente. Sobre ningún punto las líneas aliadas han sido forzadas. El 26 y 27, mismos infructuosos esfuerzos de la parte de los alemanes, mientras que los aliados se mantienen cerca de Roulens y al parecer han avanzado un poco. Y los belgas progresan al Sur de  Dixmude. El 28, el encarnecimiento de los alemanes parece amainar un poco sobre el frente, sin embargo los franceses han avanzado al Oeste de Ypres.

                                Sr. Aristide Briand y el general Dubail                                     Sr. A. Sarraut

Desde un punto culminante de Hauts de Meuse, los Sres.Briand y Serraut asisten a un vivo combate de artillería.

En la Flandes francesa y Artois

   Tres zonas de acción: Entre Armentièrs y Lila, en las cercanías del Bassée, hacia Lens y Arras. Los comunicados han estado sobrios en detalles sobre los acontecimientos de este lado.

   El 20, los alemanes tenían las avanzadas de Lila; el 21, los franceses se acercan a la gran ciudad hasta unos 6 kilómetros de las murallas y a Radinghem; el 22, nuevo avance; el 24, las líneas francesas hacia Lila son atacadas, el enemigo ha sido rechazado; desde entonces los ataques alemanes han sido infructuosos.

   Sobre el Bassée y Lens, más vagas aun han sido las indicaciones. Los alemanes hicieron durante toda la semana enormes esfuerzos, con fuerzas tan superiores que, el 25, anunciaban un retroceso al Oeste de las dos ciudades, desde entonces los alemanes no han podido proseguir este suceso. Durante este tiempo, se batían aún en las cercanías de Arras, la artillería alemana, situada a gran distancia, continuaba la destrucción metódica de la vieja ciudad, pero los franceses, al parecer contenían y rechazaban al enemigo que había dirigido violentos ataques al Norte de la ciudad del 19 al 22; el 25, la sorpresa de noche fracasaba como en los otros sectores; el 26, se aprendía que los franceses estaban al este de la ciudad, es decir, sin duda en la dirección de Douai; el 28, el comunicado señalaba que al Sur-Oeste del Bassée, hacia Cambrin, pequeña cabeza de partido del departamento, el enemigo había reculado. Y el estado mayor hacía conocer que las pérdidas de los alemanes eren enormes en Flandes.

   Al sur de Arras, en los confines del Artois y de la Picardie, los alemanes mostraban menos actividad, no obstante ellos renovaban hacia el 20, sus tentativas para romper las líneas francesas a la altura de Albert, pero no lo consiguieron.

Del río Somme al Argonne

   Sobre toda esta línea sinuosa, partiendo de Bray-sur-Somme para desembocar en el Mosa verdecida, ha habido numerosos y rudos combates que se han traducido por sensibles progresos de los franceses. Ellos tienen.

La entrada en campaña de los cosacos del Ural